線蟲動(dòng)物的生活環(huán)境和生活史是復(fù)雜、多樣的,概括來說,可以分為自由生活的、腐生的和寄生的三大類,營自由生活的,水生的種類一般都營底棲生活,海產(chǎn)的最多,營腐生生活的,則是一群生活在動(dòng)、植物尸體內(nèi),或以死亡后的動(dòng)、植物軀體為食的類群,營寄生生活的種類,可寄生于動(dòng)物或植物的體內(nèi),有的成蟲營寄生生活,而幼蟲營自由生活,或有的幼蟲營寄生生活,而成蟲營自由生活,或?yàn)橛紫x、成蟲都營寄生生活,形形色色,不一而足,腐生生活是從自由生活過渡到寄生生活的中間階段,如桿形蟲屬的許多種類,以動(dòng)、植物的尸體為食,而某些桿形蟲能行厭氧呼吸,因此它們能通過動(dòng)物的消化道而對(duì)己無害,在腸道內(nèi)不增殖,但也不被消化不致死亡,所以“線形動(dòng)物都是寄生的”說法是錯(cuò)誤的。